Rafael è un calciatore brasiliano naturalizzato italiano grazie ai natali friulani del bisnonno. Difensore centrale che con l’avanzare della carriera e soprattutto grazie all’approdo all’Atalanta, di cui adesso è anche capitano, si è reinventato centrale di destra nella difesa a 3 e, come abbiamo visto recentemente in nazionale, anche terzino destro.

Forza fisica e lettura in anticipo dell’azione sono i suoi punti di forza e lo rendono difficile da superare nell’1 contro 1 e reattivo nell’anticipo che consente alla squadra di ripartire.
Giocando in posizione più esterna può anche sfruttare la corsa con la palla e gli inserimenti offensivi per andare al cross sfruttando le sovrapposizioni e gli scambi stretti con il centrocampista interno, tipici del gioco dell’Atalanta, ma adesso anche della Nazionale, o addirittura andare a riempire l’area di rigore come “attaccante” aggiunto.

Scheda tecnica redatta da: Gianni Parenti